Auteur : Sylvain Duquette, chercheur chez Innofibre
Pénurie de main-d’œuvre spécialisée, évolution technologique rapide, changement du marché et nécessité de développer de nouveaux produits, voici quelques défis auxquels les entreprises doivent faire face quotidiennement. Les services d’assistance technique des centres collégiaux de transfert de technologie (CCTT) peuvent faire partie du coffre à outils pour répondre à ces enjeux. Chez Innofibre, l’équipe multidisciplinaire composée de techniciens et de chercheurs assiste les entreprises dans une grande variété de mandats. À cet effet, le parc d’équipements est régulièrement bonifié afin de répondre sans relâche aux besoins de l’industrie.
Les différents services analytiques offerts par Innofibre, un CCTT rattaché au Cégep de Trois-Rivières, couvrent la gamme des essais physiques et optiques, la chimie analytique, la microscopie, l’analyse d’image, sans compter les collaborations fréquentes et les efforts consacrés à l’élaboration de nouvelles procédures d’analyse. Les essais sont effectués selon les normes en vigueur dans l’industrie : TAPPI, ISO, ASTM, etc. Des appareils de laboratoire sont également disponibles pour la fabrication de pâtes chimiques, l’hydrolyse de la biomasse, le recyclage et le désencrage, le traitement de surface et la fabrication de feuilles à l’aide d’une formette dynamique.
Toujours à l’affut des nouveautés pour la caractérisation de la biomasse cellulosique, de pâtes, de papiers, de cartons et d’emballages thermoformés, Innofibre a récemment amélioré son parc d’équipement par de nouvelles acquisitions :
Analyseur d’image de fibres :
L’analyseur d’image de fibres Valmet FS5 effectue une analyse détaillée des fibres pour permettre de maximiser tout le potentiel des différentes matières fibreuses. Il est possible d’obtenir une large gamme de propriétés des fibres et des particules (longueur de fibres, fines, diamètre, fibrillation, grossièreté (coarseness), courbature, cassure, etc.). Plusieurs types de fibres peuvent être analysées : fibres vierges et recyclées, celluloses microfibrillées ainsi que des fibres synthétiques et non ligneuses telles que le coton, le chanvre, le jute et le lin. Les mesures sont conformes aux normes ISO. Largement utilisé lors des projets de raffinage, de microfibrillation, ou de recyclage des différents papiers et cartons, cet outil permet d’établir rapidement la sévérité du traitement mécanique subi par les fibres.
Figure 1. Caroline Lachance, technicienne chez Innofibre, procède à des analyses sur l’analyseur d’image de fibres Valmet FS5.
Chambre de vieillissement
La chambre de vieillissement au xénon Q-SUN permet de reproduire assez fidèlement le spectre complet de la lumière solaire naturelle et la pluie. En quelques jours ou quelques semaines, la chambre peut simuler des dommages causés par une exposition extérieure naturelle de plusieurs mois ou plusieurs années. Elle permet le vieillissement accéléré pour analyser la photostabilité d’un matériau et la tenue des couleurs. Les paramètres d’essais qui peuvent être régulés et contrôlés sont le spectre, l’irradiance, l’humidité relative, la température de l’air, la température sur panneau noir (isolé ou non isolé). Cet équipement est utilisé pour le vieillissement des emballages (alimentaires, de protection, etc.) afin d’évaluer s’il y a des changements de propriétés au fil du temps.
Figure 2. La chambre de vieillissement au xénon Q-SUN.
Appareil de formation de la feuille
Le Paper PerFect de Optest mesure l’uniformité d’une feuille de papier ou de carton, à plusieurs tailles de flocs ou d’échelles de formation. Les propriétés, telles que l’imprimabilité et les propriétés de résistance, peuvent être corrélées à l’uniformité du papier à des échelles de formation précises. Cet appareil permet de comparer des échantillons à des feuilles de référence comme un papier concurrent ou à la meilleure feuille produite sur la machine à papier.
Tensiomètres optique
Le tensiomètre optique Thêta Flex (Biolin Scientific) permet de mesurer avec précision l’angle de contact d’une surface ainsi que la rugosité de surface en 3D grâce au module de topographie intégré. Les propriétés de mouillage du papier et du carton sont d’une grande importance lors de traitements ultérieurs, tels que les opérations de couchage et d’impression. Ces mêmes propriétés sont également importantes pour les emballages alimentaires ou de protection qui contiennent des additifs hydrophobes et des polymères de renforcement.
Figure 3. Josée Doucet, technicienne en chimie analytique, réalise des analyses sur le tensiomètre optique.
Tensiomètre de force
Le tensiomètre de force Sigma 700 (Biolin Scientific) permet de mesurer la tension superficielle et la concentration micellaire critique (CMC) des liquides ainsi que la mouillabilité des poudres. Ces données sont utiles lors du développement de sauces de couchage et d’agents barrières.
Un service hors pair
Tout le parc d’équipements de pointe d’Innofibre est accessible aux entreprises. De plus, une équipe multidisciplinaire possède l’expertise nécessaire afin de satisfaire les différents besoins de ses partenaires en termes de services analytiques. Que les exigences soient reliées au contrôle de la qualité et du procédé, à la résolution de problèmes de production, à l’optimisation du procédé, à l’identification de contaminants ou à l’essai de nouveaux produits, l’expertise de l’équipe est mise à profit pour que les clients d’Innofibre puissent accélérer le développement des solutions les plus efficaces.
Innofibre assure à ses clients un service rapide, des résultats fiables et précis et la confidentialité des travaux. La fiabilité des résultats est assurée par un personnel hautement qualifié, par le suivi régulier des appareils de mesure et par la participation à plusieurs programmes de monitorage des instruments.